Darwinismo social

O darwinismo social é uma doutrina que surgiu no século XIX e foi uma tentativa de aplicar a teoria darwinista para entender as sociedades humanas. No entanto, o que foi aplicado era uma interpretação bastante particular das ideias de Darwin – que muitas vezes era contraditória ao próprio darwinismo original.

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Um grande mentor dessa concepção foi Herbert Spencer, um estudioso inglês. Suas ideias repercutiram para além da Europa, ganhando muitos adeptos nos Estados Unidos e mesmo no Brasil. Consequentemente, essa doutrina influenciou diversas outras teorias e também a política.

O que é darwinismo social

Uma ideia central para entender o darwinismo social é a noção de progresso. No século XIX, o ideal de progresso já estava impregnado na Europa por filosofias como a do positivismo, incluindo Herbert Spencer, que postulou a “sobrevivência dos mais aptos”.

Dessa forma, o darwinismo social é a doutrina que afirma que a sociedade “evolui”, ou seja, progride conforme os indivíduos mais adaptados e habilidosos sobrevivem socialmente.

Darwinismo ou Spencerismo?

Conforme Spencer, a sociedade é formada por indivíduos que competem uns contra os outros. É como construir uma parede: os tijolos deformados ou quebrados devem ser retirados – do mesmo modo, os indivíduos menos aptos acabam não sobrevivendo socialmente. Com essa “evolução”, a sociedade progride com a sobrevivência dos mais adaptados.

No entanto, para Darwin, evolução nunca significou progresso. Segundo o autor, evolução é simplesmente mudança, e não necessariamente ela leva a algum tipo de hierarquia. Cada espécie é adaptada ao seu contexto e, portanto, não existe uma superior. Por essa razão, muitos estudos preferem chamar essa doutrina de spencerismo social ao invés de darwinismo.

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Darwinismo social e racismo

O darwinismo social que foi propagado no século XIX afirmava que havia uma competição entre os indivíduos na sociedade. Para seus adeptos, um dos fatores que influenciava nessa luta era a raça: a existência de indivíduos “degradados” ou “impuros” racialmente podia fazer a sociedade como um todo decair.

Nesse raciocínio, o darwinismo social acabou fundamentando diversas práticas racistas. Para os seguidores dessa doutrina, geralmente a raça branca era a superior e era aquela que podia levar a sociedade ao progresso.

Eugenia

A eugenia surgiu como uma doutrina formulada por Francis Galton que afirmava a necessidade de selecionar os indivíduos com melhores genes para aprimorar a sociedade como um todo. Se existem genes bons, há também aqueles indesejáveis – as práticas eugênicas procuravam eliminar essas características ruins na população.

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Outro grande problema nessa ideia é que, na época, “genes bons” eram frequentemente associados à raça branca, enquanto os “ruins” tinham relação com populações não-europeias. Passando pelos amarelos, os indígenas (ou chamados “vermelhos”) e os negros, no topo da hierarquia estariam os brancos. Essa hierarquia, contudo, nunca foi verificada cientificamente.

Darwinismo social e imperialismo

O imperialismo foi o movimento de expansão do território, cultura e economia de uma nação para povos vizinhos e ao redor do mundo. Nesse ponto, o darwinismo social era usado para se argumentar a favor, além do racismo e da eugenia, também do imperialismo.

Uma das justificativas dos que defendiam o imperialismo era que a Europa estava levando a “civilização” para os povos mais “atrasados”. Na prática, o que houve foi uma exploração das pessoas e dos recursos naturais de diversas populações. Em alguns casos, ocorreu até mesmo o extermínio de grupos que resistiam à dominação estrangeira.

O darwinismo social ajudava a encobertar essas violências com o argumento da “sobrevivência dos mais aptos”. As sociedades europeias seriam supostamente mais avançadas e, por isso, conseguiam expandir sua influência ao redor do mundo. Todavia, atualmente sabe-se que todas as culturas são complexas e não há uma forma de organizá-las entre “avançadas” e “atrasadas”.

Entenda mais sobre darwinismo social

O darwinismo social foi uma doutrina que se espalhou pelo mundo juntamente com o imperialismo. Consequentemente, essas ideias tiveram vários impactos sociais e políticos. A seguir, aprofunde mais sobre essa temática com os vídeos selecionados.

Recapitulando o darwinismo social

Nesse vídeo, a Profa. Júlia explica rapidamente sobre o darwinismo social. Esse material pode servir como uma recapitulação do conteúdo visto acima.

O racismo, a eugenia e o Juliano Moreira

As ideias racistas, eugênicas e do darwinismo social estiveram presentes no Brasil. No entanto, a sociedade é complexa, e as pessoas reagem às violências. Nesse contexto figura Juliano Moreira, que por uma exceção do sistema social tornou-se médico e combateu o racismo “científico” no país. Conheça mais sobre sua história.

Sobre o imperialismo

Para entender um dos contextos em que o darwinismo social foi utilizado, é importante aprofundar sobre o imperialismo. Nesse vídeo, a Profa. Anelize explica as condições históricas em que esse fenômeno ocorreu.

Sobre a eugenia

Esse vídeo pode ajudar a entender a eugenia e como ela está relacionada com a doutrina do darwinismo social. Dessa forma, os conteúdos tratados no texto poderão ser melhor trabalhados.

A história da eugenia no Brasil

Compreenda melhor como ocorreu a eugenia no Brasil e também uma parte da história de como o racismo se estruturou na sociedade brasileira. No vídeo são feitas importantes relações com o colonialismo, que também é um fenômeno que teve associação com o darwinismo social.

É possível notar já algumas das consequências do darwinismo social. Essa doutrina é apenas um dos aspectos das ideias que se multiplicaram para justificar a violência e o racismo ao redor do mundo. Hoje, inúmeras pesquisas científicas mostram o quão inadequada foi essa aplicação do darwinismo.

Desse modo, mesmo que o próprio Darwin não tivesse defendido e nem propagado tais ideias, sua teoria foi apropriada e o fenômeno levou o seu nome. Essa é uma temática importante para termos também maior lucidez a respeito dos problemas sociais que ainda enfrentamos atualmente.

Referências