Tratamento de Esgoto

1. O que é esgoto?

O esgoto pode ser caracterizado como o líquido resultante das atividades humanas (limpezas de casas, nos banhos, uso de vasos sanitários, dentre outros). As residências produzem o chamado “efluente doméstico”, mas também as indústrias produzem esgoto, chamado de “efluente industrial”. Em alguns lugares, não há o adequado tratamento do esgoto, podendo estar exposto a céu aberto. O esgoto não tratado é composto por agentes patogênicos e microrganismos, além de componentes tóxicos, que podem afetar a qualidade da vida humana. Por isso, o tratamento de esgoto se faz essencial nos centros urbanos.

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Embora seja algo importante para saúde da população, no Brasil o sistema de coleta de esgotos ainda é privilégio de poucos locais.

“A falta de saneamento básico é um problema muito grave. De acordo com dados da Pesquisa Nacional de Saneamento Básico, realizada pelo IBGE em 2008, 2.425 municípios brasileiros não contavam com coleta de esgotos.” (SILVA, 2013, p. 216)

Nestes municípios em que não há a coleta, os esgotos continuam correndo a céu aberto, ou no máximo sendo depositados em fossas caseiras, o que causa diversos problemas ambientais e para saúde.

As fossas sépticas também causam problemas ambientais, e algumas situações desagradáveis às pessoas. Para que as fossas funcionem adequadamente, torna-se necessário que seja instalado um sistema de coleta que seja ligado às caixas domiciliares das residências. De modo contrário, elas podem entupir ao longo do tempo, transbordando os dejetos, e causando incômodos diversos.
Embora não sejam os métodos mais adequados, a fossas continuam existindo em diversos lugares do Brasil, e muitas não recebem a manutenção necessária.

Mesmo em municípios em que há a coleta do esgoto, esta pode ocorrer de maneira precária, atingindo apenas uma parcela pequena de todo esgoto produzido. O esgoto quando chega aos rios sem tratamento, pode causar sérios problemas, como a proliferação de doenças como diarreia, a cólera, além de outras. Além disso, a presença do esgoto a céu aberto causa uma impressão estética muito feia ao ambiente, além de exalar um mau cheiro terrível. A imagem abaixo mostra um local em que o esgoto corre a céu aberto, sem tratamento:

2. Como é realizado o tratamento do esgoto?

Os métodos para tratamento do esgoto podem variar conforme os municípios, de acordo com as empresas responsáveis pelo sistema de esgoto. A SANEPAR, empresa paranaense, utiliza dois sistemas: aeróbico e anaeróbico.

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“No processo aeróbio, utiliza-se uma aeração prolongada em fluxo orbital. O sistema ‘Carroussel’, desenvolvido na Holanda, permite a obtenção de um efluente com alta qualidade, Garantindo uma eficiência acima de 95% no resultado do tratamento. O processo de tratamento anaeróbio se dá pela estabilização de resíduos feita pela ação de microrganismos, na ausência de ar ou de oxigênio elementar.” (SANEPAR, 2014)

Apesar das diferenciações que possam existir nos tratamentos, eles seguem uma lógica padrão:

1. Pré-tratamento: Neste momento é realizada uma separação mais grosseira dos desejos presentes no esgoto, por meio de grades (uma mais grossa e outra mais fina) em que passa o líquido, retendo os materiais que chegam junto ao esgoto, como garrafas, papéis, e outros. Além disso, é feita uma desarenação, que serve para separar a terra e a areia. Esse processo é feito em uma espécie de caixa de areia. O desengorduramento é realizado em pré-decantadores.
2. Tratamento: Embora tenham sido retirados do esgoto os materiais mais grosseiros, as propriedades da água continuam contaminadas, precisando de tratamento para deixá-las relativamente mais puras. Nesta primeira fase, há uma separação da matéria poluente da água por meio de sedimentação, ou seja, os sedimentos mais pesados são depositas ao fundo. Posteriormente, o líquido passa por um tanque de aeração, onde o ar faz com que os microrganismos se multipliquem, e se alimentem do material orgânico. Um segundo decantador recebe o líquido, separando o lodo formado no processo anterior, deixando a água mais pura. Essa água ainda contém diversas impurezas, mas quando lançada nos rios, se torna mais purificada, por mecanismos naturais.

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Referências