América Latina

Como América Latina entende-se o conjunto de países marcados pela herança colonial ibérica. Estes países possuem algumas condições comuns, como o fato de terem sido colonizados por países latinos, sendo eles Portugal, Espanha e França. A língua predominante nos países latinos é o espanhol, mas são idiomas destes países também o português e o francês (línguas derivadas do latim). Destacando-se também as línguas nativas, ainda faladas em alguns países. São marcas da América Latina, a diversidade cultural, natural, e também socioeconômica. É relevante destacar também as desigualdades e contrastes sociais entre os países englobados.

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1. Quais países compreendem a América Latina?

São considerados como latino-americanos, países pertencentes à América do Sul, América Central e ainda o México (América do Norte). São eles: Argentina, Belize, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Equador, Guatemala, Guiana, Guiana Francesa, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, Porto Rico, República Dominicana, Suriname, Uruguai, Venezuela. Veja o mapa:

A maioria dos países que compõem a América Latina teve sua independência ainda na primeira metade do século XIX, processo este que foi marcado pelas lutas em favor do fim da escravidão, bem como as rebeliões dos nativos contra o domínio europeu, e ainda os choques entre os colonizadores e as elites que foram se constituindo.

“Com a conquista da independência, começaram a surgir conflitos de interesse entre as elites criollas distribuídas por diferentes locais, o que levou à fragmentação das colônias em diversos territórios e deu origem à maioria dos países que hoje compõem a América de colonização europeia.” (CARVALHO, 2006, p. 114)

Já no iniciou do século XXI, há uma consolidação dos regimes democráticos nos países latino-americanos. Em conjunto, é possível se verificar que o ritmo de crescimento econômico também tem representado um crescimento significativo. Esse crescimento econômico, juntamente com os programas governamentais de transferência de renda, tem demonstrado uma queda expressiva nos indicadores de pobreza. Ainda assim as desigualdades sociais são gritantes, e o número de pobres ainda é elevado. Observe os índices de pobreza representados no gráfico abaixo:

2. O crime organizado

Um dos principais problemas da América Latina é o crime organizado, especialmente em relação ao tráfico de drogas, bem como a lavagem de dinheiro. A cocaína é um dos mais sérios problemas que envolvem os países latino-americanos. Originalmente plantada na Colômbia, no Peru e na Bolívia, a folha de coca é a base da produção de cocaína. A droga segue pelos territórios brasileiro, colombiano e peruano, alcançando os mercados dos Estados Unidos e países europeus.

“A maior parte do transporte e da distribuição dessas drogas fica a cabo dos cartéis mexicanos, atualmente responsáveis por comercializar a droga nos Estados Unidos e no Canadá, grandes mercados consumidores.” (SILVA, 2013, p. 111)

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Essas relações formadas pelo crime organizado na América Latina criam as redes de comércio ilegais, formulando uma configuração territorial própria destes espaços, configurada em favor das práticas consideradas ilícitas. Veja um mapa das principais rotas do tráfico de drogas, observando as redes na América Latina:

3. Economia e Industrialização

A economia latino-americana ainda é considerada como subdesenvolvida, apesar dos avanços obtidos nos últimos anos. Dentre as principais atividades destacam-se o extrativismo, a agropecuária, a indústria, o comércio, os transportes, e outros. Neste cenário, são destaques o Brasil, o México e a Argentina, sendo que quase 90% de toda produção industrial da América Latina advém destes três países.

“Brasil, México e Argentina apresentam um parque industrial diversificado, com expressiva produção.” (LUCCI, 2012, p. 222)

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Dentre as diversas condições que tem elevado à economia brasileira, e impulsionado o desenvolvimento latino-americano, estão os investimentos na produção agrícola, em especial em relação à mecanização do processo produtivo, bem como os avanços em implementos e nas formas de manejo. Da mesma forma, a pecuária também possui destaque, em especial na região do cerrado brasileiro, contendo os maiores rebanhos bovinos do mundo. São relevantes também o extrativismo vegetal e a mineração.

4. Aspectos Físicos

Muito embora tenha sido convencionado chamar o conjunto dos países em questão de “América Latina”, é necessário frisar que existe uma vasta diversidade de características humanas e ambientais, não representando, portanto, uma região homogênea. Em termos de relevo, independente da latitude, na direção Leste-Oeste, verifica-se uma continuidade de formas de relevo. Estão presentes as planícies costeiras (tanto no Pacífico, quanto no Atlântico), as cordilheiras, as planícies fluviais e os planaltos. Observe abaixo o mapa físico da América Latina:

Em relação ao clima, existem significativas variações, as quais são ocasionadas pelas diferenças em alguns fatores: localização geográfica (latitude/altitude), formas do relevo, massas de ar, dentre outros. As características climáticas da América Latina são variáveis e não há um padrão específico, pois, apesar de se localizar em sua totalidade no hemisfério ocidental, essa divisão não é homogênea, ficando a maior parte das terras do lado Sul da Linha do Equador. Assim, quase em sua totalidade, a América Latina encontra-se sob o clima intertropical, uma parte menor na zona temperada do Norte, e a maior sob a zona temperada do Sul. Alguns pontos específicos são relevantes, como a região do Deserto do Atacama, na qual praticamente não há chuvas, constituindo um clima próprio de áreas desérticas. Veja o mapa de climas da América Latina:

Da mesma forma, a vegetação também varia de acordo com a posição geográfica, e as condições físicas, como relevo e o clima. Deste modo, estão presentes florestas tropicais, subtropicais e temperadas, savanas, e plantas adaptadas aos climas desérticos, como as xerófilas. Assim, tanto em termos físicos, quanto em questão social e cultural, torna-se uma tarefa complexa compreender a América Latina como grupo, pois as diferenças são notórias. O que faz com que esse conjunto seja assim caracterizado é a herança colonial comum.

Referências