Grau Fahrenheit

Os primeiros termômetros precisos de líquido em vidro foram construídos por volta do ano de 1717 por um fabricante de instrumentos, o físico e engenheiro alemão Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736). Seu termômetro trazia mercúrio em um bulbo de vidro, tendo representado um grande avanço tecnológico para a época – sobretudo em razão da dificuldade para a fabricação de capilares finos com diâmetro perfeitamente uniforme.

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Na termometria prática existe o problema de criar uma escala de temperatura que sempre possa ser produzida, de tal forma que, se fizéssemos medidas de temperatura, por exemplo, do ponto de fusão da água em Maringá às 8 horas do dia 25 de Dezembro de 2015 e em Oslo (Noruega) às 14 horas do dia 27 de Dezembro, o resultado, ao ser comparado, não pode trazer dúvida sobre o fenômeno e nem sobre escala de temperatura (lógico que sobre as mesmas condições de pressão).

Fahrenheit usou um processo eminentemente empírico para criar uma escala para o seu termômetro. Ao aperfeiçoar a escala termométrica de Roemer (1644 – 1710), ele graduou seu instrumento definindo como zero de temperatura a mais baixa atingida por ele em seu laboratório, que era a temperatura de uma mistura de gelo e sal, mergulhando o bulbo na mistura e fez uma marcação na sua escala. Para definir a temperatura superior, que decidiu chamar de 100°, considerou a temperatura normal do corpo humano.

Logo, um grau Fahrenheit é 1/100 da diferença de temperatura entre duas temperaturas limite, que são chamadas de pontos fixos. Porém, esses fenômenos utilizados por Fahrenheit para definir tais pontos se mostraram não reprodutíveis com precisão. Por exemplo, com a mistura de gelo e sal, podemos obter como temperatura mais baixa 6 graus Fahrenheit, que seria mais baixa do que a conseguida por ele.

Pontos de fusão e ebulição da água

A escala Fahrenheit foi então redefinida com base nos pontos de fusão e de ebulição da água à pressão atmosférica como os novos pontos fixos. A fim de fazer a escala reformulada compatível com a antiga, os novos pontos foram definidos como sendo em 32 graus e a ebulição em 212 graus. Hoje essa escala de temperatura é chamada de escala de Fahrenheit (°F) e é amplamente utilizada em países de língua inglesa, como Estados Unidos e Inglaterra.

Conversão Celsius-Fahrenheit e Fahrenheit-Celsius

As escalas Celsius e Fahrenheit são utilizadas em porções distintas do globo, de forma que conversões de temperaturas tomadas entre ambas são algo bastante corriqueiro. Para efetuar as conversões entre as duas escalas, basta atentar para os pontos de fusão e de ebulição da água entre uma e outra.

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Segundo a marcação da escala Fahrenheit, a água congela a 32 °F e entra em ebulição a 212 °F, de forma que há um intervalo de 180 graus entre ambos os pontos. Já na escala Celsius, os mesmos pontos coincidem o 0° e os 100°. Dessa forma, conclui-se cada intervalo de 1° F corresponde a uma fração de 5/9 da escala Celsius. Além disso, há uma intersecção das duas escalas nos 40 graus negativos. Dessa forma, para as conversões Celsius-Fahrenheit e Fahrenheit-Celsius, basta utilizar a seguinte equação de proporcionalidade:

Δ_TC =  Δ_TF
5         9

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Referências