Voltaire

Voltaire é, sem dúvidas, um dos principais símbolos do Iluminismo, importante movimento filosófico do Século XVIII. Contra fanatismos, dogmas, religiões e metafísica, o filósofo se dispõe de muito sarcasmo e ironia em defesa de conceitos acerca da liberdade, justiça e tolerância. Assim como, para ele, a história é progressiva e evolui à medida que os homens se esclarecem com a luz da razão.

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Biografia

François-Marie d’Arouet (1694-1778), mais conhecido como Voltaire, é natural de Paris. Ao longo de sua vida, escreveu diversos livros, contos, obras dramatúrgicas e cartas de manifesto político – graças a essas últimas -, recebeu a alcunha de “O Panfletário”.

De família aristocrática, Voltaire foi educado em escolas de prestígio, como o colégio jesuíta Louis-le-Grand de Paris. Além disso, seu pai desejava lhe colocar em posição de autoridade pública, usando de sua influência para estabelecer seu filho dentre a nobreza: a princípio, como estudante de direito; depois como aprendiz de advocacia e, por fim, como assistente de um diplomata francês. Porém, a personalidade forte e ríspida de Voltaire fez com que os planos de seu pai fracassassem.

Assim, o jovem seguiu sua ambição literária sempre, contudo, em meio à nobreza e ao lado de monarcas. Entretanto, em meio a muitas obras publicadas e peças apresentadas, o escritor parisiense fez inimigos e se tornou persona non grata por muitos lugares pelos quais passou. Finalmente, após diversos exílios, retornou a Paris em 1778 para a apresentação de Irene, uma de suas peças teatrais. Todavia, faleceu em sua cidade-natal poucos meses após a chegada.

Principais ideias e teorias de Voltaire

Voltaire consolidou-se como defensor da liberdade e da tolerância. Além disso, ele acreditava que a razão humana deveria ser liberta dos preconceitos. Só assim, haveríamos um progresso histórico, sendo necessário para tal a consolidação do Iluminismo. A seguir, falamos mais sobre algumas das principais ideias que compõem seu trabalho.

Tolerância

Esmagar a infame! é a palavra de ordem do filósofo contra a Igreja e os adeptos do fanatismo. Com efeito, Voltaire era um grande crítico do clero e dos excessos praticados pela aristocracia religiosa e política em nome da religião. Acreditava, no entanto, que a religião poderia ser uma boa mantenedora da ordem social, visto que nem todas as pessoas seriam capazes de compreender sua própria razão e fazer uso sensato de seu livre-arbítrio. Contudo, é de suma importância o combate à intolerância, principalmente atribuída ao clero. À época, este possuía relações com as autoridades que agiam inescrupulosamente em nome da religião tomando, desse modo, atitudes com as quais Voltaire contestava veementemente, como condenações à tortura e à morte por supostos crimes de sacrilégio, quando as reais motivações de certos clérigos eram políticas.

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Liberdade

Todo ser humano possui razão e papel social. Consequentemente, a liberdade passa a ser uma motivação verdadeira àqueles que conseguem se compreender como seres racionais capazes de agir dentro da sociedade. Aliás, a noção de liberdade de Voltaire é muito próxima a uma moralidade hedonista, isto é, uma vida moral que se fundamenta no prazer. Neste sentido, além de suas próprias ações, muitos dos textos de Voltaire eram considerados libertinos e subversivos, principalmente seus poemas. De fato, o filósofo poderia ser considerado não apenas um bon vivant, mas um manifesto opositor da repressão, principalmente a advinda da tradição cristã e das morais religiosas restritivas, como o celibato.

Por fim, é importante ressaltar que, para o iluminista, não há autoridade que esteja imune à crítica da razão nem mesmo o clero. Ademais, com o passar dos anos, seu trabalho se torna mais crítico aos mistérios sagrados nos quais monarcas e a sociedade aristocrática fundamentam sua autoridade, sendo que, contra tal, ele defendia o ceticismo e a razão crítica, bem como a liberdade.

Obras de destaque

Voltaire possui uma extensa bibliografia, dentre tratados, cartas, manifestos, contos, romances e o famoso dicionário filosófico. Abaixo, destacamos sete de suas principais obras.

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• Cartas Filosóficas (1734): também conhecidas como Cartas Inglesas, elas foram escritas durante seu exílio na Inglaterra e expressam a admiração de Voltaire pela liberdade e tolerância do país.
• Zadig ou o destino (1748): é um famoso conto filosófico que narra as desventuras do personagem fictício Zadig, um filósofo babilônico, em alusão aos problemas sociais e políticos contemporâneos a Voltaire.
• Micrômegas (1752): este conto narra a jornada de um gigante pelo Sistema Solar e mostra o quão significante é o homem em relação ao Universo.
• Tratado sobre a tolerância (1763): este livro é um protesto contra a intolerância e o fanatismo religioso em decorrência da acusação considerada injusta e execução de Jean Calas como responsável pela morte de seu filho.
• Dicionário filosófico (1764): com verbetes organizados em ordem alfabética, Voltaire ridiculariza as crenças oficiais – civis e escolásticas – de sua época.
• O ingênuo (1767): é um romance filosófico que satiriza o conservadorismo religioso, monárquico, e da nobreza, enquanto narra a mudança de um sujeito das Américas para a Europa.
• O preço da justiça (1777): nesta obra, Voltaire medita acerca das origens e sentidos dos conceitos de justiça e injustiça, honestidade e desonestidade, bem e mal.

Voltaire foi um homem que escreveu sobre seu tempo e nos mostra como a humanidade ainda tem muito a evoluir, pois sua extensa obra que certamente vale a leitura, permanecendo atual.

6 curiosidades sobre Voltaire

Prisões, exílios e obras censuradas. Voltaire escreveu e viveu conforme seus próprios ideais. A seguir, listamos algumas dessas passagens marcantes de sua vida.

1. Ficou encarcerado na Bastilha em duas ocasiões: em 1717, por uma sátira do duque de Orléans; e, em 1726, por brigar com um nobre. Em seguida, exilou-se na Inglaterra. Aliás, em seu currículo, também consta outro exílio em Genebra após desentender-se com o rei Frederico II da Prússia Em 1755.
2. Em 1758, após desentendimentos em Genebra, mudou-se para Ferney, na fronteira da França com a Suíça. Devido à influência positiva do filósofo na comunidade, em 1878, a comuna passou a chamar Ferney-Voltaire.
3. Certa vez, Voltaire escreveu a Rousseau “querer andar com quatro patas” ao ler sua obra Discurso sobre a origem e os fundamentos da desigualdade entre os homens (1755). Era uma crítica à exaltação do conceito de “homem natural” do genebriano.
4. Escreveu cerca de 50 peças teatrais, dentre elas, as reconhecidas tragédias: Oedipe (1718); Zaïre (1732); Mahomet (1741), a qual foi censurada em Paris; Mérope (1743); e Irene (1778).
5. Em 1730, indignado com o fato de a Igreja ter recusado um sepultamento cristão à atriz Adrienne Lecouvreur, Voltaire publicou um poema criticando o clero por tratar uma artista como criminosa.
6. Em 1766, o jovem cavaleiro de La Barre foi condenado à tortura e à morte por sacrilégio. Uma cópia do Dicionário filosófico de Voltaire teria sido queimada junto ao seu corpo. Voltaire julgou ter ocorrido grande injustiça e exagero por parte do clero e publicou um artigo criticando Luís XV por não interceder.

Certamente, Voltaire teve uma vida movimentada e repleta de reviravoltas. O autor sempre se posicionou publicamente a favor da justiça e da tolerância o que, como visto, lhe custou algumas confusões e inimizades ao longo do percurso.

Frases de Voltaire

Polêmico e irônico, o estilo de escrita de Voltaire é a sua marca registrada, por isso, selecionamos algumas de suas frases mais conhecidas e que melhor definem seus ideais.

1. “Estamos todos imersos em fraquezas e erros; perdoemos uns aos outros nossas bobagens – esta é a primeira lei da natureza” (Dicionário filosófico, 1764).
2. “O preconceito é uma opinião sem julgamento. Assim em toda terra inspiram-se às crianças todas as opiniões que se desejam antes que elas as possam julgar” (Dicionário filosófico, 1764).
3. “A história, com efeito, não é mais do que o quadro dos crimes e das desgraças” (O ingênuo, 1767).
4. “A leitura engrandece a alma, e um amigo esclarecido a consola” (O ingênuo, 1767).
5. “Se Deus não existisse, então, seria preciso inventá-lo” (Epístola ao autor do livro Os três impostores, 1771).

Sentiu falta de alguma frase? Pois é! A famosa frase “Eu não concordo com uma palavra do que você diz, mas defenderei até a morte o direito de dizê-las” amplamente atribuída a Voltaire, nunca foi escrita por ele. Por isso, é muito importante tomar cuidado com citações fora de contexto atribuídas a autores sem a devida referência.

Vídeos para conhecer melhor

Ficou curioso para saber mais sobre o ilustre filósofo? Separamos alguns vídeos com mais detalhes sobre a vida e algumas das principais obras de Voltaire.

A vida de Voltaire

Neste divertido vídeo, aprendemos mais sobre a vida do iluminista, passando por sua infância, curiosidades diversas e seu legado para nossa sociedade. Detalhe: o vídeo está em inglês, mas é possível ativar as legendas em português.

Livro: Cândido ou o otimismo

Neste vídeo, a Tamy faz uma resenha completa do conto “Cândido” que dará vontade de ler (ou reler) o livro.

Livro: Tratado sobre a Tolerância

O Tratado sobre a Tolerância é um livro cujo tema permanece atual e necessário. Aqui, Mateus Salvadori apresenta a ideia geral da obra e das intenções do autor.

Livro: Micrômegas

Há quem diga que este é um dos primeiros textos de ficção científica a ser publicado. De fato, é uma divertida e profunda crítica social, sobre a qual Gisele Eberspächer conta sua experiência de leitura.

Isto posto, é inegável que Voltaire exerceu grande influência e foi muito importante para a luta contra o autoritarismo desenfreado e contestável da aristocracia na França. Além disso, seus escritos a favor da tolerância e da liberdade permanecem atuais e necessários. Aliás, não somente Voltaire, mas os pensadores do iluminismo. Em geral, deixaram-nos um legado, cujos preceitos ainda nos são fundamentais para refletir sobre a nossa sociedade.

Referências