Pâncreas

O pâncreas é um órgão alongado do corpo humano, medindo de 15 a 25 centímetros. O órgão se encontra na região posterior ao estômago e próximo ao duodeno (porção inicial do intestino delgado).

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Podemos identificar nele três regiões: a cabeça, o corpo e a cauda. O pâncreas, é considerado uma glândula por apresentar como função secretar diversas substâncias e, devido à diversidade de compostos secretados, atua no sistema digestório (suco pancreático) e no sistema endócrino (hormônios).

Funções do pâncreas

O pâncreas apresenta duas funções referentes às glândulas: ele pode ser considerado tanto uma glândula endócrina (libera hormônios para o interior de vasos sanguíneos), quanto uma glândula exócrina (libera compostos diversos para o exterior de vasos sanguíneos).

Devido às funções tanto endócrinas quanto exócrinas, o pâncreas recebe a denominação de glândula anfícrina ou glândula mista. Veremos a seguir mais detalhes sobre essas duas funções realizadas pelo pâncreas.

Secreção de Glucagon

Quando o pâncreas libera glucagon, ele está realizando a função endócrina. O glucagon, por sua vez, é um hormônio responsável por aumentar a quantidade de glicose no sangue.

É liberado quando a concentração de glicose do sangue (glicemia) se encontra baixa e promove a quebra do glicogênio (polissacarídeo) presente no fígado em muitas moléculas de glicose e posterior liberação dela na corrente sanguínea.

Secreção de Insulina

A insulina, também é uma hormônio que atua na regulação da quantidade de glicose presente no sangue, porém insulina e glucagon apresentam funções contrárias. A insulina é liberada quando a glicemia está alta, ou seja, quando encontramos uma elevada concentração de glicose no sangue, e tem como função a sinalização para as células dos tecidos absorverem glicose, dessa forma, diminuindo a glicemia.

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Secreção de suco gástrico

Com a liberação de suco gástrico para o duodeno (início do intestino delgado), o pâncreas realiza uma função exócrina. O suco gástrico, é composto por: água, alguns sais, bicarbonato de sódio e enzimas, auxiliando assim na digestão.

A secreção pancreática, seja ela de hormônios, seja de suco gástrico, é regulada por mecanismos nervosos, sistema simpático e parassimpático e ainda por mecanismos hormonais.

Anatomia e localização do pâncreas humano

Como já visto anteriormente, o pâncreas se encontra no abdômen próximo ao estômago e ao duodeno, e superior ao restante do intestino delgado. Ao analisar o interior do pâncreas, podemos visualizar alguns círculos claros.

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Esses círculos se caracterizam como células especiais chamadas de células ou ilhoas de “Langerhans”, ou simplesmente ilhotas pancreáticas. As ilhotas tem função de liberação dos hormônios: glicose e insulina. Ainda no interior do pâncreas, temos uma região em formato de tubo, chamada de ducto pancreático, ou ducto de “Wirsong”.

Tal ducto percorre toda a extensão do pâncreas e termina no duodeno. É através dele que o pâncreas lança o suco pancreático para o duodeno, no qual encontramos bicarbonato de sódio, responsável por neutralizar o PH do quimo vindo do estômago, e ainda enzimas digestivas como a amilase pancreática (digere amido).

Doenças ligadas ao pâncreas

Quando o pâncreas por algum motivo apresenta insuficiência na produção hormonal de insulina, a glicose que deveria ser absorvida pelos tecidos e aproveitada por eles é eliminada pelos rins, ocasionando um quadro bastante conhecido chamado de diabetes. Citaremos a seguir algumas doenças que têm relação ou ocorrem no pâncreas:

Pancreatite

Inflamação do pâncreas, responsável por causar sintomas como dor na parte superior do abdome, náuseas e vômitos. Em alguns casos, a dor pode se espalhar para a região das costas.

Câncer de pâncreas

Surge quando células do pâncreas começam a se multiplicar de forma desordenada e formam um tumor. Existem alguns tipos de câncer de pâncreas, o adenocarcinoma pancreático corresponde a 85% dos casos, e todos eles apresentam um elevado potencial de invadir outros tecidos ou órgãos (metástase).

Diabetes tipo 1

É uma forma de diabetes em que o corpo não produz insulina devido ao ataque do sistema imunológico às células produtoras de insulina do pâncreas. A ausência desse hormônio, causa sintomas como: micção frequente, fadiga, aparecimento de feridas com dificuldade de cicatrização, sede em excesso e fome em excesso.

Diabetes tipo 2

Ocorre quando o organismo por algum motivo não consegue utilizar a insulina produzida ou não produz a quantidade de insulina suficiente para realizar o controle da glicemia. é mais frequente em adultos e pode ser evitada e ainda controlada por meio de atividades físicas e hábitos saudáveis.

Além da diabetes tipo 1 e 2, encontramos um tipo especial chamado de diabetes gestacional: é uma condição temporária que ocorre apenas durante a gravidez e afeta de 2% a 4% de todas as gestantes. Esse quadro implica em alguns riscos de desenvolvimento de diabetes para a mãe e para o bebê após a gestação.

Referências