Morfologia Vegetal Externa

A organografia vegetal compreende o estudo da morfologia externa das plantas. No caso da maioria das angiospermas, há uma divisão em duas partes: subterrânea e aérea. Os órgãos vegetais presentes na parte subterrânea são as raízes, enquanto a porção aérea é representada por caule, folhas, flores, frutos e sementes.

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Raíz

Tem função de fixação da planta ao solo e absorção de água e nutrientes. Embora se tratem de estruturas comumente subterrâneas, algumas plantas possuem raízes aéreas, tais como as epífitas. Nesse caso, a raiz modificada fixa a planta ao caule do vegetal que está sendo usado como substrato. Algumas raízes desempenham ainda a função de armazenamento de carboidratos, como é o caso da cenoura e do rabanete.

Nas pteridófitas, a raiz se desenvolve a partir do esporófito. Já no caso das plantas com semente, o desenvolvimento se dá a partir de um órgão primordial chamado de radícula, o qual dará origem ao sistema radicular.

Nas dicotiledôneas existe uma raiz principal a partir da qual o restante do sistema radicular é derivado. Por fim, nas monocotiledôneas todas as raízes derivam da base do caule, sendo chamadas raízes adventícias ou fasciculadas.

Caule

“As duas funções principais associadas ao caule são condução e suporte. As substâncias produzidas nas folhas são transportadas através do caule, via floema, para os locais de consumo, incluindo folhas, caule e raízes em crescimento, assim como flores, sementes e frutos em desenvolvimento.”(Raven; Evert; Curts, 1996, pg. 454)

As plantas podem apresentar caules de vários tipos. Dentre os caules aéreos, podemos citar os lenhosos (troncos de árvores), herbáceos (haste de feijão), colmo (cana-de-açúcar) e estipe (palmeiras). Alguns tipos de caules aéreos precisam de outra planta como suporte de fixação, como é o caso do caule das trepadeiras (uva, chuchu), alguns são do tipo rasteiro e crescem paralelamente ao solo (morangueiro, abóbora).

Com relação aos caules subterrâneos, podem ser do tipo rizoma (bananeiras e samambaias), tubérculo (batata inglesa) e bulbo (cebola, alho).

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O caule também pode sofrer algumas modificações para se adaptar ao meio, como é o caso do caule de plantas de deserto, as cactáceas. Esse tipo de caule é denominado cladódio. Além de armazenar água e carboidratos, os cladódios também assumem o papel das folhas – sendo, portanto, responsáveis também pela fotossíntese.

Folha

A folha é uma expansão do caule. Pode ter a superfície lisa, cerosa ou coberta de pelos. São os órgãos responsáveis pela fotossíntese na grande maioria das plantas. Uma folha completa possui limbo, bainha, pecíolo e estípulas. O limbo é a parte em forma de lâmina, que é ligada ao caule por um eixo denominado pecíolo.

A parte inferior do pecíolo é denominada bainha. Na base do pecíolo de algumas plantas, são encontrados dois apêndices denominados estípulas. Algumas folhas podem ser incompletas, quando uma ou mais estruturas estão ausentes.

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Flor

Órgão responsável pela reprodução das angiospermas. Flores são formadas pelo pedicelo ou pedúnculo (eixo floral) e por um receptáculo, onde estão os verticilos florais (elementos florais).

O pedúnculo ou pedicelo é a haste de uma flor, que fica presa ao caule. Em seu ápice, encontram-se os verticilos florais. Os elementos florais, ou verticilos florais, são folhas modificadas que fazem parte do receptáculo. Uma flor completa possui cálice, corola, androceu e gineceu.

O cálice é o conjunto de sépalas, geralmente de coloração verde. A corola é o conjunto de pétalas, que comumente são coloridas. O androceu constitui o sistema reprodutor masculino, e é formado pelos estames (antera e filete). O gineceu constitui o sistema reprodutor feminino, sendo formado pelo pistilo (estigma, estilete e ovário).

Fruto

Os frutos são o resultado do desenvolvimento do ovário das flores (especificamente, da parede do ovário) sob a ação de hormônios vegetais. Para que ocorra a fecundação dos óvulos no interior dos ovários, primeiro deve haver a polinização das flores. Existem dois tipos de polinização:

• cruzada (flores diferentes envolvidas, uma masculina e outra feminina); e
• autopolinização (uma mesmo flor possui estruturas masculinas e femininas e se autopoliniza).

O fruto possui duas partes distintas, o pericarpo e a semente. O pericarpo é originado a partir do ovário e pode ser dividido em três camadas: epicarpo (parte externa), mesocarpo (mediana) e endocarpo (interna). A principal função dos frutos é proteger a semente.

Os frutos apresentam diversos critérios de classificação, relacionados à composição (simples e compostos), abertura (deiscentes e indeiscentes), tipo (carnoso ou seco, com várias subdivisões em cada tipo).

Pseudofrutos: um fruto dito verdadeiro, origina-se do ovário da flor. Pseudofrutos originam-se de outras partes da flor. Um exemplo é o caju, que se originou do pedicelo da flor. A parte originada do ovário é a castanha.

Infrutescências: com a fecundação das várias flores de uma infloresncência, formam-se vários frutos a partir do desenvolvimento do ovário de cada uma destas flores. Este tipo de fruto recebe o nome de infrutescência. O abacaxi é um dos exemplos mais clássicos.

Semente

A semente é o óvulo desenvolvido após a fecundação. O processo de polinização origina o embrião e o endosperma, estruturas que, juntamente com a casca, constituem a semente. O endosperma tem função de reserva para garantir a nutrição do embrião. A casca ou tegumento tem função de proteção. O embrião é o principal componente da semente, pois é o responsável pela origem de um novo espécime vegetal quando a semente germina.

Você sabia?

Por que a banana não tem sementes?

Em alguns frutos ocorre o desenvolvimento do ovário sem que exista fecundação. Nesse casos, o fruto formado não possui sementes e é denominado fruto partenocárpico. O desenvolvimento do ovário ocorre pela ação dos hormônios vegetais auxina e giberilina.

Referências