Eutrofização

A eutrofização ocorre nos ecossistemas aquáticos e é um processo natural e lento, caracterizado pelo aumento de matéria orgânica na água. Entretanto, as atividades humanas podem contaminar corpos d’água e influenciar o processo de eutrofização, causando vários impactos ambientais e prejudicando a biodiversidade de espécies aquáticas. A seguir, confira o que é a eutrofização, como ela ocorre e quais as suas consequências.

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O que é a eutrofização

Também chamada de eutrofização, a eutrofização (do grego: eutrophos, bem nutrido) é um processo que ocorre nos ambientes aquáticos e se caracteriza pelo aumento de nutrientes, principalmente fósforo e nitrogênio. Isso favorece o desenvolvimento de microrganismos, como as algas, causando o aumento da produtividade do ecossistema.

Esse é um processo natural que ocorre de tempos em tempos nos ambientes aquáticos, ou seja, é lento e espontâneo. Entretanto, as ações antrópicas podem favorecer o acúmulo de nutrientes na água, causando a eutrofização artificial ou cultural. Veja, abaixo, as diferenças entre os tipos de eutrofização:

• Eutrofização natural: processo natural e lento, caracterizado pelo aumento da produtividade do ambiente aquático, devido a maior disponibilidade de matéria orgânica;
• Eutrofização artificial ou cultural: ocorre de forma rápida e é influenciada pelas atividades humanas. Esse processo também consiste no aumento de matéria orgânica, porém causa diversos problemas ambientais por conta do desenvolvimento excessivo das espécies fitoplanctônicas.

A eutrofização artificial é um importante problema ambiental, porque resulta em diversos impactos para os seres vivos. Continue a leitura para entender como ela ocorre e quais as suas consequências.

Como ocorre a eutrofização

Tanto a eutrofização natural quanto a artificial possuem as mesmas etapas de formação. A diferença entre elas está no tempo em que os eventos ocorrem. A do tipo natural é lenta e pode demorar centenas de anos para ocorrer, enquanto a artificial ocorre de maneira muito mais rápida. Veja, abaixo, as etapas desse processo:

1. Aumento de matéria orgânica: maiores quantidades de fósforo e nitrogênio na água;
2. Proliferação do fitoplâncton: as algas se favorecem com a disponibilidade de nutrientes e se desenvolvem mais rapidamente, aumentando a sua densidade populacional;
3. Falta de luz: a intensa proliferação do fitoplâncton, ou seja, as florações formam uma manta verde na superfície do corpo d’água, bloqueando a entrada de luz;
4. Morte das plantas e algas de fundo: sem a passagem de luz, as plantas e as algas localizadas no fundo dos ambientes aquáticos acabam morrendo porque não conseguem fazer a fotossíntese;
5. Proliferação de decompositores aeróbicos: fungos e bactérias decompõem a matéria orgânica das plantas e algas mortas. Para isso, esses seres decompositores precisam consumir oxigênio para realizar a sua função;
6. Redução de oxigênio dissolvido: a ação dos decompositores resulta no aumento da demanda bioquímica de oxigênio (DBO), fazendo com que grande parte do oxigênio disponível na água seja consumido;
7. Morte de animais: os peixes e outros animais que dependem do oxigênio para sobreviver acabam morrendo;
8. Proliferação de decompositores anaeróbicos: nesse momento, o ambiente está anóxico, pois não contém oxigênio disponível em nenhuma de suas formas (livre ou combinada). Isso favorece o desenvolvimento de decompositores anaeróbicos que liberam diferentes gases na água, causando um forte odor.

Essas etapas ocorrem de forma sequencial, mas também não é obrigatório seguir esses passos para ocorrer a eutrofização. Por exemplo, a proliferação de decompores aeróbicos e aumento da DBO podem ocorrer logo que abundantes quantidades de nutrientes entram na água. Além disso, vale lembrar que a eutrofização é intensificada pela temperatura da água. Então, em temperaturas elevadas, esse processo pode acontecer de forma precoce e ainda mais rápido.

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Consequências

Como falado anteriormente, a eutrofização artificial é causada por ações humanas. Por exemplo, o descarte de resíduos orgânicos na água, como o esgoto industrial ou doméstico, a utilização de fertilizantes e agrotóxicos que podem ser carregados dos solos pela chuva e contaminam rios, lagos e até mesmo os lençóis freáticos. Veja, abaixo, os principais impactos que esse processo causam ao meio ambiente:

• Causa a anóxia dos ambientes aquáticos, causando a morte de vários seres vivos e influenciando na perda de biodiversidade;
• Favorece o desenvolvimento de florações de algas, como, por exemplo, as cianobactérias, que liberam substâncias tóxicas para os animais, incluindo os seres humanos;
• Ocorre as alterações na cor, transparência, sabor, pH e odor da água;
• Restringe o uso de lagos e rios eutrofizados para o turismo, recreação e paisagismo
• Gera um impacto econômico, pois com o tratamento de água de um ambiente eutrofizado possui alto custo.

Além desses impactos, é importante lembrar que muitas cidades não possuem o saneamento básico e acabam descartando dejetos em corpos d’água. Isso causa não só a eutrofização, mas como também favorece o desenvolvimento de várias doenças.

Como evitar a eutrofização

A principal maneira de evitar que ambientes aquáticos fiquem eutrofizados é criar medidas preventivas que busquem reduzir ou até mesmo parar o despejo de matéria orgânica nos corpos d’água. Para isso seria importante fazer um controle rigoroso do esgoto doméstico e industrial e diminuir o uso de agrotóxicos, pesticidas e fertilizantes.

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Além disso, algumas medidas corretivas podem ser aplicadas aos ambientes eutrofizados para tentar recuperar aquele local. Esse processo demanda tempo e muito investimento, pois utiliza reagentes para tentar diminuir a disponibilidade de fósforo e nitrogênio na água.

Vídeos sobre eutrofização

Veja os vídeos abaixo para ajudar no entendimento do conteúdo estudado e ampliar ainda mais os seus conhecimentos:

Revisão sobre eutrofização

Como mencionado ao longo do texto, a eutrofização é um processo natural, mas na maioria das vezes ocorre por conta da ação antrópica. Confira, no vídeo, a explicação da bióloga Anelize sobre esse processo e entenda como a proliferação dos microrganismos podem prejudicar todo o ecossistema aquático.

Etapas da eutrofização

Nessa aula, o professor Guilherme explica as etapas da eutrofização das águas. Esse processo é caracterizado pelo aumento excessivo dos nutrientes no meio aquático e causa diversas consequência para todos os seres vivos. Assista o vídeo para revisar o conteúdo estudado e sanar as possíveis dúvidas.

Questão resolvida sobre eutrofização

A ecologia e os impactos ambientais causados pelos seres humanos são assuntos frequentemente cobrados em provas como o ENEM e vestibulares. Então, veja o vídeo do professor Angelo Vieira para ver como o assunto estudado é cobrado nas questões de provas importantes. Tente resolver a questão e depois confira a explicação do professor sobre cada alternativa.

A eutrofização é caracterizada pelo aumento de matéria orgânica disponível na água. Esse é um processo natural dos ecossistemas aquáticos, mas quando é influenciada pela ação humana, ela causa diversos impactos ambientais. Aproveite e continue estudando sobre ecologia e entenda como ocorre o ciclo do fósforo.

Referências