Senso comum

O mundo é complexo e, para melhor compreendê-lo, enquanto indivíduos ou sociedade, dispomos de diversas formas para adquirir e transmitir nossos conhecimentos. Eles podem ser de caráter científico, filosófico, crítico ou de senso comum. Neste texto, trataremos do conhecimento de senso comum que, como veremos, caracteriza-se pela tradição e pela praticidade.

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O que é senso comum

O senso comum é uma expressão que ganhou diversos significados no decorrer da história da filosofia. Para Aristóteles e os estoicos, indicava uma consciência sensorial global, isto é, “perceber as determinações sensíveis comuns a vários sentidos” (ABBAGNANO, 2007), como o movimento, o repouso, e as quantidades. Esta noção perdurou até o medievo, quando o senso comum ganha um sentido mais próximo a costumes e modos comuns de viver e falar.

Mas é com o filósofo italiano Giambattista Vico (1668-1744) que o termo solidificou-se com o entendimento mais próximo do que temos atualmente: um juízo sem reflexão. Para Vico, esse senso é uma característica que interliga todo o gênero humano. Hoje, entende-se por senso comum o conhecimento mais prático do que intelectual, ligado mais à tradição do que ao conhecimento crítico ou científico.

Características do senso comum

O senso comum diferencia-se das ciências e do conhecimento crítico por não fazer uso de metodologias e sistematicidade, sendo ele um conhecimento mais espontâneo, originado de crenças e da experiência cotidiana. A seguir, listamos algumas de suas principais características.

• Trata de particularidades: o conhecimento adquirido através do senso comum não tem aplicação universal, isto é, por tratar-se de um aprendizado tradicional ou apreendido pela experiência individual, não necessariamente possui validade para todos os seres ou coisas a que ele se refere.
• Fragmentário: por tratar-se de um modo espontâneo de conhecer, acaba por apreender o conhecimento de forma fragmentada. Isso significa que a pessoa que obtém um conhecimento apenas pelo senso comum, pode não conseguir relacioná-lo a outros fenômenos, como a maré com o movimento da Lua.
• Subjetivo: visto que geralmente é influenciado pela experiência pessoal, o senso comum acaba por ser subjetivo, ou seja, o conhecimento adquirido é fruto do que o sujeito compreende do objeto, sem que tenha sido feito uma análise do objeto em si. Deste modo, tem-se uma interpretação do objeto que não necessariamente reflete sua realidade.
• Ambíguo: pois não possui o rigor da linguagem científica, é um conhecimento que pode ser interpretado de maneiras distintas, bem como ser modificado conforme o entendimento de quem o recebe.

Assim, embora seja um conhecimento válido e até importante para a construção social e cultural do ser humano, o senso comum dispensa algumas qualidades que o distinguem de conhecimentos mais rigorosos e criteriosos, que buscam explicações universais e se debruçam em métodos sistemáticos e reflexões críticas.

Exemplos de senso comum

Como vimos, o senso comum é o conhecimento cotidiano e espontâneo, portanto está muito presente em nossas vidas. Abaixo, expomos alguns exemplos de como ele se apresenta no dia a dia.

• Pesca: Um morador ribeirinho que vive da pesca conhece o rio e suas correntezas, bem como a melhor isca, o melhor horário e a melhor profundidade para pescar determinado tipo de peixe. Esse tipo de aprendizado pode ser adquirido pela observação e pela prática, portanto, é senso comum. Um ictiólogo, por sua vez, possui um conhecimento mais metódico e sistemático a respeito dos peixes, o comportamento e o habitat destes, além de trabalhar baseado no rigor da classificação das espécies.
• Eletricidade: Desde criança aprendemos a não colocar o dedo ou objetos dentro da tomada. Apesar de não entendermos como se originam e como funcionam as correntes elétricas com a sapiência de um físico, sabemos do risco da descarga elétrica para nossa segurança. Portanto, esse é um tipo de senso comum a toda a população, transmitida entre gerações.
• Preconceitos: Quem nunca ouviu que todo índio é preguiçoso? Ou, então, que mulheres são muito emocionais para ocupar cargos de liderança? O senso comum, infelizmente, também transmite preconceitos que subestimam, ofendem, agridem e prejudicam determinadas raças, classes, gêneros e grupos, sejam minorias ou não. Em nossa sociedade, mulheres, negros, indígenas e portadores de deficiência são apenas alguns exemplos de grupos constantemente inferiorizados por preconceitos de senso comum.

Desse modo, podemos notar que o senso comum, embora seja um conhecimento válido e muitas vezes importante, nem sempre é inofensivo por seu caráter pouco crítico. Por isso é importante estarmos em constante busca de informação e conhecimentos que estimulem a crítica e a reflexão.

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Senso comum e ciência

Senso comum e ciência possuem distinções que, em uma rápida análise, acabam por antagonizá-los. Ao contrário do primeiro, conforme as características já mencionadas neste texto, a ciência busca universalidade, ou seja, leis que se apliquem a todos os seres ou fenômenos que sejam seus objetos de estudo. Também procura relacionar estes fenômenos a outros, buscando correlações e repetições.

Além disso, é objetiva, sendo o objeto estudado e submetido a testes para que seja conhecido por sua realidade, sem interferências de concepções pessoais do cientista ou pesquisador. Por fim, o conhecimento científico faz uso de linguagem e metodologia rigorosa, evitando ambiguidades e interpretações contraditórias. Mas será que, apesar das diferenças, é possível a coexistência de ambos os conhecimentos?

Voltando no tempo, as ciências clássicas, consolidadas a partir do século XVII, foram consideradas, a princípio, como um conhecimento oposto ao senso comum. Por isso, sofreram grande resistência, principalmente da Igreja Católica, extremamente tradicionalista, para a qual o conhecimento principal advinha da fé e da experiência empírica aliada ao senso comum, também chamado de bom senso. Sendo assim, teorias como a da relatividade de Einstein causaram polêmica, consideradas demasiadamente abstratas e teóricas.

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No entanto, isso não significa que as ciências tenham anulado o senso comum. Galileu Galilei, por exemplo, defendia ser possível conciliar ambas as formas de conhecimento. Para ele, a argumentação racional, relacionada aos fenômenos estudados pelas ciências, possibilitaria às pessoas dotadas de vontade e bom senso uma melhor compreensão de sua realidade – dessa maneira, não anulando, mas aprimorando o senso comum.

Senso comum e cultura

O conceito de cultura é, sem dúvidas, complexo. Historicamente, tanto no campo da antropologia quanto da filosofia, o conceito passou por vários sentidos. Para fins didáticos, nos ateremos a dois significados, um de cada campo de estudo, conforme caracterizados por Abbagnano (2007).

O primeiro significado de cultura aproxima-se do conceito filosófico clássico de paideia. Nesse sentido, a cultura preocupa-se com a formação “autêntica e total” do ser humano. Este, para tornar-se culto, deve possuir espírito aberto e livre para compreender, ainda que não queira validar ou aceitar, ideias e crenças alheias. Também deve ter capacidade de escolha e abstração, para que sejam possíveis os confrontos e avaliações globais.

Em outras palavras, neste conceito de cultura, é importante que “ideias gerais”, presentes na cultura, não sejam impostas ou aceitas com arbitrariedade ou passividade e, para tal, é imprescindível o espírito crítico. Pode-se interpretar o conceito de ideias gerais como o próprio senso comum, senão, como algo análogo. Ainda assim, quando tal entendimento de cultura afirma a necessidade do espírito crítico e da capacidade de abstração, evidencia-se que o conhecimento adquirido sem reflexão não caracteriza o homem culto, embora deva ser compreendido por ele.

O segundo significado, mais utilizado entre sociólogos e antropólogos, indica um conjunto de tradições criadas, adquiridas e transmitidas entre gerações de uma sociedade. Cultura, portanto, é uma construção coletiva. Nesse sentido, o conhecimento do senso comum pode fazer parte dessa tradição transmitida de geração para geração. Afinal, é um conhecimento que caracteristicamente é passado e adquirido pela espontaneidade e dessa maneira persiste na tradição, podendo assim ser considerado um elemento cultural.

Senso comum e senso crítico

Senso crítico, em geral, consiste no pensamento reflexivo que tem um objetivo direcionado, que busca chegar a uma conclusão por um conhecimento construído pelo intelecto disciplinado, racional e cuidadoso. Costuma ser um ideal educacional, fazendo com que os alunos busquem razões e explicações, além de desenvolver sua autossuficiência. Dewey (1933) identificou cinco fases, ou passos, para a construção do senso crítico:

1. Mentalmente, sugerir uma possível solução para o problema;
2. Intelectualizar a dificuldade em um problema para ser resolvido;
3. Usar hipóteses para iniciar e guiar as observações e outras ações necessárias para a resolução do problema;
4. Elaborar mentalmente a ideia ou suposição como uma ideia ou suposição, como parte do processo de raciocínio;
5. Testar a hipótese, seja por ação ou pela imaginação.

Deste modo, o sujeito parte de uma situação confusa e problemática para uma situação esclarecida e resolvida. Até aqui, já deve estar evidente a diferença entre senso comum e senso crítico. O senso comum, por sua própria definição de conhecimento sem grandes reflexões e esforços por parte de quem o recebe, dispensa todos esses passos para alcançar uma solução.

No entanto, conforme a proposta de Galileu, na qual a explicação racional das ciências auxilia o sujeito a melhor compreender sua realidade, é possível que um conhecimento parta do senso comum para o senso crítico, conforme a disposição do indivíduo. Assim, é possível pensar na coexistência e no equilíbrio entre ambas as formas de conhecimento.

Vídeos sobre sendo comum

Após apresentarmos os fundamentos básicos e exemplos para a compreensão das principais características do senso comum, selecionamos alguns vídeos para complementar seus estudos.

Senso comum e senso crítico

Afinal, beber leite com manga faz mal? Em uma breve aula, a professora Bárbara lista as principais características do senso comum e do senso crítico.

Senso comum e ciência

Neste vídeo, o professor Américo Neto explica de maneira simples e didática as principais diferenças entre essas duas formas de conhecimento.

Sócrates e a atitude filosófica

Sócrates é conhecido por seu espírito questionador. Aqui, o professor Bruno Nunes conta a história deste célebre filosofo para ilustrar a postura de uma atitude filosófica e da crença do senso comum.

Os perigos da desinformação

Em uma reflexão sobre a conjuntura, a professora Juliana Rossa faz uma análise dos riscos do senso comum e da desinformação no enfrentamento a uma pandemia.

O preconceito comum

Com bom humor, as jornalistas Natália e Maristela do canal Papo de Preta desconstroem algumas das principais frases de senso comum da nossa sociedade que instigam racismo, machismo e homofobia.

Como visto, o senso comum é uma forma de conhecimento que, apesar de ser um elemento cultural importante, por possuir caráter pouco reflexivo, exige ponderação e equilíbrio de quem o transmite e de quem o recebe. Afinal, é tênue a linha entre o inofensivo conhecimento adquirido sobre costumes corriqueiros de nossos antepassados e preconceitos enraizados há gerações em nossa sociedade. Para aprender mais sobre as outras formas de conhecimento citadas neste texto, confira também nosso conteúdo sobre Senso Crítico e Conhecimento Científico.

Referências