Telescópio Hubble

O telescópio Hubble é um satélite artificial não tripulado. Nele, há um telescópio de luz visível e luz infravermelha. Além disso, ele foi responsável por diversos avanços científicos. Veja mais para entender quando ele foi lançado, a história por trás do seu nome e suas principais descobertas.

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História

Origem do nome

O nome do telescópio faz menção ao astrônomo estadunidense Edwin Powell Hubble (1889-1953). Esse cientista teve diversas contribuições para a astronomia extragalática e a cosmologia observacional. Dentre suas contribuições, Hubble mostrou que nuvens de poeira estelar e gases, as quais eram chamadas nebulosas, eram galáxias além da Via Láctea.

Além disso, Hubble também postulou que haveria uma razão para as velocidades de afastamento das galáxias distantes. Essa relação causa um desvio para a luz vermelha, visto na análise do espectro de uma determinada nebulosa. Assim, esse fenômeno ficou conhecido como Redshift, sendo “desvio para o vermelho”, em tradução livre. Esse fenômeno serve como base para a teoria do Big Bang. Contudo, conforme Neves e Assis (2013) apontam, as bases da teoria bigbanguista são falhas e o redshift não serve como evidência.

Devido às diversas contribuições de Edwin Hubble para a ciência, o telescópio foi batizado em sua homenagem.

História do telescópio

O telescópio espacial Hubble, cuja sigla em inglês é HST, foi lançado pela NASA em 24 de abril de 1990. Contudo, sua história e importância são maiores que apenas esse dia. Por exemplo, alguns historiadores apontam que o avanço proporcionado pelo HST foi tão grande quanto o aperfeiçoamento da luneta por Galileu Galilei.

O satélite onde o telescópio ficaria acoplado foi um grande desafio de engenharia. Afinal, deveria suportar igualmente as mudanças de luz e temperatura, devido à posição do telescópio. Isso deveria ser feito para que não houvesse influência nas observações feitas pelo aparelho.

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Por sua vez, o sistema óptico do telescópio é um refletor do tipo Cassegrain. Ele é composto de dois espelhos hiperbólicos, os quais são responsáveis por fotografar um ótimo campo de visão. Contudo, esse tipo de espelho é de difícil construção. Por esse e outros motivos, o telescópio foi lançado ao espaço com uma aberração óptica que dificultava a visualização das galáxias. Um dos espelhos foi substituído em uma missão espacial extra.

O telescópio atualmente

Esse aparelho funciona de maneira remota. Assim sendo, os cientistas conseguem controlar a direção das observações aqui da Terra. Além disso, para que seja acessado por ônibus espaciais, para eventuais manutenções, o HST está em uma órbita baixa. Isso significa que ele está, aproximadamente, a uma altura de 6900 metros da superfície terrestre.

Sua órbita não é estacionária. Isso significa que o telescópio gira ao redor da Terra. Cada volta em torno do globo dura cerca 90 minutos.

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O que ele descobriu

Os avanços científicos proporcionados pelo telescópio espacial Hubble são diversos. A possibilidade de visualização do universo proporcionada por ele foi tão inovadora quanto o aperfeiçoamento da luneta, por Galileu Galilei. Assim, veja cinco descobertas desse instrumento astronômico:

• Hubble Deep Field: é uma imagem de uma pequena região da constelação de Ursa Maior. Essa imagem compreende a uma porção do céu equivalente a uma bola de tênis observada a 100 m de distância. Ainda assim, na imagem é possível observar mais de três mil objetos.
• Buraco negro: com as observações do telescópio foi possível ver que há um buraco negro no centro da galáxia M87.
• Choque de um cometa: O cometa Shoemaker-Levy 9 se chocou com Júpiter em 1994. Esse fenômeno foi registrado pelo HST.
• Descoberta de planetas: as observações do telescópio permitiram descobrir diversos novos planetas fora do sistema solar.
• Descoberta de galáxias: além dos planetas, também foi possível descobrir diversas galáxias novas. Algumas, a milhares de anos-luz da Terra.

É importante notar que o telescópio por si só não descobre nenhum novo fenômeno físico. Isso acontece devido à interpretação dos dados feita pelos cientistas.

O sucessor de Hubble

O sucessor do telescópio Hubble será o telescópio espacial James Webb. Esse telescópio terá como principal missão substituir o Hubble. Seu nome foi dado em homenagem a James Edwin Webb, que liderou o programa Apollo.

Vídeos sobre o telescópio Hubble

Para aprender mais sobre o telescópio Hubble é preciso compreender um pouco mais sobre sua história. Dessa forma, veja os vídeos selecionados. Assim, será possível compreender mais sobre os avanços científicos proporcionados por esse satélite e muito mais.

Observando espaço a partir do espaço

O vídeo do canal O Incrível Pontinho Azul mostra como funciona um telescópio espacial. Além disso, o vídeo conta mais sobre a importância do principal telescópio já construído pela humanidade. Ou seja, o Hubble.

Os 31 anos do telescópio espacial Hubble

O canal Space Today celebra os 31 anos do principal objeto de observação astronômica construído pelo ser humano: o telescópio Hubble. Dessa forma, o divulgador científico Sérgio Sacani conta como os pesquisadores responsáveis pelo telescópio fazem uma imagem marcante para presentear os seres humanos. Além disso, ele conta a história da imagem comemorativa de 2021.

O cemitério de satélites

Você já parou para pensar o que acontece com um satélite quando ele não é mais usado? Para que não haja superlotação da órbita terrestre, as naves são direcionadas para um ponto do oceano que não há terra por perto. Esse local é conhecido como o cemitério de satélites. Para entender melhor sobre ele, veja o vídeo do canal Manual do Mundo.

A observação astronômica é muito importante para o avanço científico. Afinal, com ela é possível desvendar os mistérios do universo. Além disso, é possível compreender a origem da vida na Terra e em outros planetas. Outra possibilidade da observação astronômica é ver um buraco negro.

Referências