Fonema

Fonemas não são letras, como aponta Evanildo Bechara. Então, o que são? É isso o que você poderá conferir nessa matéria! Para começar, pode-se afirmar que os sons elementares e distintivos que uma pessoa produz quando, pela voz, exprime seus pensamentos e emoções se chamam fonemas. Leia mais a seguir.

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O que é fonema?

Repetindo para gravar na memória: não se há de confundir fonema com letra. O fonema é uma realidade acústica que o ouvido humano registra. Já a letra é o sinal empregado para representar, na escrita, o sistema sonoro de uma língua. Nesse sentido, é possível notar que não há identidade perfeita entre os fonemas e a maneira de representá-los na escrita.

Veja só alguns casos: a) são sete as vogais orais tônicas, mas apenas cinco símbolos gráficos (letras); b) é necessário distinguir um “e” tônico aberto de um “e” tônico fechado, pois são dois fonemas distintos, para tanto, geralmente, utilizam-se sinais subsidiários, o acento agudo (fé) ou o circunflexo (vê); c) há letras que são escritas, porém, por várias razões, não são pronunciadas, portanto, não representam a vestimenta gráfica do fonema, é o caso do h em “homem”. Por outro lado, há fonemas que se ouvem, mas que não são registrados na escrita.

Assim, para fazer uma diferenciação entre a letra e o fonema, esse último será apresentado entre barras oblíquas, seguindo a padronização mais comum no campo de estudo dos fonemas, a fonética. Por exemplo, o “e” aberto e o “e” fechado serão indicados da seguinte maneira: /é/, /ê/.

Classificação dos fonemas

Nesta seção, você aprenderá uma classificação bastante completa dos fonemas – vogais e consoantes – da língua portuguesa no Brasil. Entretanto, antes de tudo, é importante saber que há dois tipos de fonemas, os surdos e os sonoros. A seguir, entenda mais!

Fonemas surdos e sonoros

Quando a corrente de ar passa livremente pela glote, sem provocar a vibração das cordas vocais, o fonema que se produz é classificado como surdo: /s/, /f/, /x/, /t/, /k/ etc. Por outro lado, se a glote está fechada ou quase fechada, a corrente de ar, ao forçar a passagem, provoca a vibração das cordas vocais, produzindo os fonemas sonoros. São sonoras todas as vogais e certas consoantes, como /z/, /v/, /j/, /d/, /g/, etc.

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Classificação das vogais

Conforme a Nomenclatura Gramatical Brasileira, as vogais são classificadas de acordo com quatro critérios: zona de articulação; intensidade; timbre; papel das cavidades bucal e nasal. A seguir, aprenda mais sobre cada um deles:

• Zona de articulação: as vogais podem ser média, anteriores e posteriores. O fonema /a/ constitui a vogal média; a série /é/ – /ê/ – /i/ constitui as vogais anteriores; a série /ó/ – /ô/ – /u/ forma as vogais posteriores.
• Intensidade: as vogais podem ser tônicas ou átonas. A vogal tônica é aquela que apresenta o acento tônico da palavra: avó, pipoca, café. Já a vogal átona é a inacentuada: avó, pipoca, café.
• Timbre: as vogais podem ser abertas, fechadas e reduzidas. Em vogal de timbre aberto, a língua se acha baixa: /a/, /é/, /ó/. Em vogal de timbre fechado, a língua se eleva: /ê/, /ô/, /i/, /u/. A vogal de timbre reduzido é proferida debilitada, anulando-se a oposição entre aberta e fechada. Essa distinção só se dá nas vogais tônicas.
• Papel das cavidades bucal e nasal: as vogais podem ser orais e nasais. São orais aquelas cuja ressonância se produz na boca. Há sete vogais orais tônicas (/á/, /é/, /ê/, /i/, /ó/, /ô/, /u/); cinco orais átonas (/a/, /e/, /i/, /o/, /u/); e três reduzidas (/a/, /i/, /u/). São nasais as vogais que ressoam nas fossas nasais. Há cinco vogais nasais (/ã/, /ẽ/, /ĩ/, /õ/, /ũ/).

Classificação das consoantes

De acordo com a Nomenclatura Gramatical Brasileira, as consoantes são classificadas a partir de quatro critérios: modo de articulação; zona de articulação; papel das cordas vocais; papel das cavidades bucal e nasal.

• Modo de articulação: as consoantes podem ser oclusivas (/p/, /b/, /m/.), e constritivas, que se subdividem em fricativas, laterais, vibrantes e nasais (/f/, /v/, /s/, /z/, /x/, /j/).
• Zona de articulação: as consoantes podem ser bilabiais (lábio contra lábio): /p/, /b/, /m/; labiodentais (lábio inferior e arcada dentária superior): /f/, /v/; linguodentais (língua contra arcada dentária superior) /t/, /d/, /n/; alveolares (língua em direção ou contra os alvéolos) /s/, /z/, /l/, /r/, /rr/; palatais (dorso da língua contra o céu da boca) /x/, /j/, /lh/, /nh/; velares (raiz da língua contra o véu do paladar) /k/, /g/.
• Papel das cordas vocais: as consoantes podem ser surdas e sonoras. São surdas /p/, /f/, /t/, /s/, /x/, /k/. São sonoras /b/, /v/, /d/, /z/, /j/, /g/, /m/, /n/, /nh/, /l/, /lh/, /r/, /rr/.
• Papel das cavidades bucal e nasal: as consoantes podem ser orais e nasais. São nasais /m/, /n/, /nh/. As outras são orais.

Nessa seção, você aprendeu uma classificação bastante completa, elaborada a partir da Gramática Tradicional, dos fonemas de vogais e consoantes. A seguir, continue aprendendo com uma ótima seleção de vídeos.

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Vídeos sobre fonemas

Você deve ter percebido que esse conteúdo é repleto de nomenclaturas e divisões. Por isso, é importante sempre revisar a matéria. A seguir, confira três videoaulas sobre o assunto.

Entenda a classificação dos fonemas

Nessa aula de Fonética e Fonologia, o professor Noslen ensina sobre a classificação dos fonemas (vogais, semivogais e consonantes), vogais (vocálicos) e semivogais. Assista!

Uma aula supercompleta sobre fonemas

Nesse vídeo, a professora Pamba explica, de forma objetiva e eficiente, o que são os fonemas, as suas funções, a diferença entre fonema e letra; e, por fim, apresenta um exercício. Assista e treine o seu conhecimento.

Fonema x letras: entenda a diferença

Nessa aula, a professora Letícia explica o que são letras e o que são fonemas. Além disso, ela ensina o que são os encontros vocálicos e os encontros consonantais. Uma aula superdidática com muitos exemplos!

Você já aprendeu sobre a classificação dos fonemas. Continue estudando e aproveite para aprender sobre a Classificação dos verbos.

Referências